Algunas consideraciones dependen del tamaño de los talleres. "El mayor equilibrio reside en la flexibilidad y el rendimiento", afirmó Alan Miller, gerente de ingeniería y gerente de producto de BIG Kaiser Precision Tooling Inc., Hoffman Estates, Illinois. "Cuanta más flexibilidad tenga un sistema, menor será probablemente su rendimiento para aplicaciones específicas. En entornos de alta producción, es conveniente centrarse en la solución de mayor rendimiento. En el caso de los trabajos muy pequeños, la flexibilidad del sistema de portaherramientas puede ser más importante que obtener el máximo rendimiento de las herramientas de corte".

En cuanto a invertir en tecnología más moderna, "es más fácil hacerlo con tiendas más grandes", dijo. "Es más difícil para una tienda muy pequeña renunciar a la flexibilidad".

De todas formas, los talleres están analizando si invertir en tecnología más nueva vale la pena en términos de reducción de desechos y mayor vida útil de las herramientas.

“Los aspectos fundamentales de un buen portaherramientas son la rigidez, la fuerza de agarre, la precisión de excentricidad y el equilibrio”, afirmó Strauchen de GWS. “Las herramientas de taladrado se benefician especialmente de portaherramientas con mayor precisión de excentricidad y equilibrio. Las fresas de mango se benefician de lo mismo, pero generalmente necesitan portaherramientas con mayor rigidez y fuerza de agarre para gestionar mejor las cargas radiales y las fuerzas de extracción generadas por las fresas de mango helicoidales. En ocasiones, las fuerzas de extracción son tales que se requiere un sistema de ajuste mecánico, como un sistema de bloqueo lateral o de seguridad”.

Los ejecutivos afirman que cada vez que un taller invierte en nuevas herramientas, se debe evaluar el portaherramientas. "Si un taller invierte en nuevos centros de mecanizado, es importante completar la compra con un portaherramientas nuevo", afirmó Tonne de Horn USA. "No tiene sentido económico obtener ventajas de productividad, por ejemplo, con un tiempo de viruta a viruta más rápido, si se desperdicia en el cambio de herramientas debido a su corta vida útil".

Strauchen expresó una opinión similar. Cuando se le preguntó cuándo un taller debería considerar actualizar su portaherramientas, respondió: «Además de la respuesta obvia de 'siempre', una respuesta más realista es al comprar una máquina herramienta nueva. Además de las aplicaciones de mecanizado y el rendimiento, los sistemas portaherramientas de mayor calidad generalmente tienen mejores propiedades de equilibrio y mantienen un mejor ajuste (por ejemplo, conos de brida en V más precisos), lo que maximiza la vida útil del husillo. No pondría llantas viejas en un coche nuevo, ni debería instalar portaherramientas usados en un husillo nuevo».

Una parte de la evaluación se centra en el efecto que un nuevo sistema de portaherramientas tendrá en las herramientas nuevas. Una mayor vida útil de la herramienta es una razón importante para realizar un cambio.

“Probablemente el punto más fácil para ver el retorno de la inversión (ROI) al mejorar la calidad del sistema portaherramientas es el rendimiento de la herramienta”, dijo Pollock de Walter. “La vida útil de la herramienta es algo que la mayoría de nosotros podemos monitorear. Obtener una mayor vida útil de una sola herramienta significa obtener más piezas con el mismo costo de producción. Esto se traduce en un menor costo por pieza”.

Además, añadió, se pueden lograr mayores tasas de producción. «Al considerar la carga de la máquina y el operador, los tiempos de ciclo más cortos tienen un impacto mucho mayor en la reducción del costo por pieza», afirmó Pollock. «El costo total por pieza es una forma bastante sólida de calcular el beneficio de un portaherramientas mejorado».